在中国传统文化中，十二生肖是与人们生活息息相关的一部分。关于十二生肖的起源，流传着许多有趣的传说。据传，玉帝举办了一场选拔动物的比赛，邀请所有动物参加。比赛当天，老鼠骑在牛背上偷偷溜到了终点线前，抢先一步夺得第一名，因此成为十二生肖之首。
随后，牛紧随其后获得第二名；老虎凭借威猛气势位列第三；兔子因敏捷灵活排名第四；龙虽然没有实体却充满神秘力量，位居第五；蛇因其柔韧与智慧紧随其后；马因为速度与活力排名第七；羊则以温顺和团结赢得第八名；猴子因聪明机智排第九；鸡因其勤劳守时位列第十；狗因忠诚可靠排名十一；最后，猪因憨厚可爱成为最后一名。
这个故事不仅解释了十二生肖的排列顺序，也蕴含了中华民族对各种美德的崇尚与追求。通过这些生动的动物形象，人们学会了如何做人做事，形成了独特的文化内涵。