西洋菜是初冬到春末在南方菜市场常见的鲜嫩蔬菜，也被国际上推崇为营养丰富的优质蔬菜。它原产于欧洲，19世纪传入中国，属于十字花科多年生水生草本植物，生命力旺盛，但在北方并不常见。随着温室种植技术的普及，北方地区也逐渐开始尝试种植。西洋菜在多次营养评估中表现优异，如在2014年美国CDC的营养密度排名中得满分，2024年德国“海德堡24”网站的蔬果营养成分研究中也荣登冠军宝座。
西洋菜富含多种营养素，如维生素C、维生素A、钙等，还含有丰富的抗氧化成分。它的口感独特，既有蔬菜的清脆，又带有一点辛辣味，在广东、广西、福建等南方省份的餐桌上很常见，常被用于火锅配菜、煲汤、清炒以及包子或饺子馅等。作为营养界的明星蔬菜，西洋菜值得更多人尝试和品味。