我们解决住房负担能力危机的方式将对环境产生重大影响。目前，在洛杉矶地铁中，一个家庭的当地家庭收入中位数为69,992美元，他们必须在Palmdale居住多达65英里，那里的高峰时间到洛杉矶市中心的通勤时间为一到两个小时。
一个通勤的司机每天会排放超过50公斤的碳，而住在洛杉矶市中心的人步行或进行公共交通几乎不会排放碳。这意味着在洛杉矶市中心建造的每套新增住房每年都可以防止超过13,655千克的碳排放。这足以抵消13 个素食者的素食。
在许多城市，中低收入人群唯一能负担得起的住所是在郊区，那里的居民不得不开车到更远的地方去上班，上学和买杂货，向大气中排放更多的碳。为了显着限制碳排放，城市需要在工作或公共交通附近建造密集的住房，以使居民过上更绿色的生活方式。
为了量化住房负担能力危机对全国环境的影响，我们分析了54个主要都会区有至少两间卧室的通勤时间，其中至少有两间卧室可供当地收入中位数的家庭买得起。为了使人们能够负担得起房屋，我们假设一个家庭将不超过其总收入的30%用于住房。去年挂牌出售的房屋中，不到四分之一的房屋距离当地就业中心不到30分钟车程，而且对于每个城市中位数收入的典型家庭来说，这是负担得起的。