洗钱是一种非法金融活动，指的是通过各种手段将非法所得的资金或财产转化为看似合法的收入的过程。这种行为通常与毒品交易、走私、贪污腐败等犯罪活动有关。洗钱的主要目的是掩盖资金来源，使其看起来像是来自正当渠道，从而避免引起法律机构的关注和调查。
洗钱过程一般包括三个阶段：放置、离层和整合。首先，在放置阶段，非法资金被存入银行或其他金融机构；接着，在离层阶段，这些资金经过一系列复杂的转账操作，使其难以追踪原始来源；最后，在整合阶段，资金以看似合法的方式重新进入经济体系，例如通过购买房产、投资企业等，从而实现最终的“清洗”。
打击洗钱行为对于维护金融系统的稳定性和透明度至关重要。各国政府和国际组织都在不断完善相关法律法规，加强监管力度，以期有效遏制此类犯罪活动的发生。