在经济学中，货币的定义是一个基础且关键的概念。从广义上讲，货币是一种被社会普遍接受作为交换媒介、支付手段和价值储存工具的物品或数字。历史上，货币的形式经历了从实物货币（如贝壳、牲畜）到金属货币（如金银），再到纸币和硬币，直至现代的电子货币和数字货币（如比特币）的演变。
狭义地看，货币通常指流通中的现金加上银行存款，即M1货币供应量。它不仅反映了经济活动中实际存在的购买力，还影响着通货膨胀率和货币政策的制定。理解货币的定义对于把握宏观经济趋势、个人财务规划乃至全球金融体系的运作都至关重要。
货币的本质在于其能够跨越时间和空间，促进商品和服务交易的能力，是现代社会经济活动不可或缺的一部分。